रात्रीची वेळ होती. आकाशात ढग गडगडत होते आणि रस्ते सुनसान होते. शहरातील सर्वात मोठ्या सरकारी रुग्णालयाबाहेर ओल्या जमिनीवर एक वृद्ध माणूस बसला होता. त्याचे डोळे रुग्णालयाच्या गेटवर होते, जणू काही तो त्याच्या जवळच्या व्यक्तीची एक झलक पाहण्याची वाट पाहत होता. हातात फाटलेली चप्पल, अंगावर जुना कुर्ता आणि कपाळावर काळजीच्या खोल रेषा. थंड वाऱ्यातही तो घामाघूम करत होता.
त्याचा मुलगा आशिष एका अपघातात गंभीर जखमी झाला होता. त्याला तातडीने ऑपरेशनची आवश्यकता होती, पण डॉक्टरांनी सांगितले की खर्च जास्त असेल, रक्ताची आवश्यकता असेल, लवकर व्यवस्था करावी लागेल. स्वतःच्या औषधासाठीही इतरांकडे पाहणारा रामनाथ आता आपल्या मुलाच्या जीवासाठी स्वतःला विकण्यास तयार होता.
काळ काही वर्षे मागे गेला. तोच आशिष, जो लहानपणी वडिलांना मिठी मारून झोपायचा, तोच आशिष ज्याला मोठा होताच वडिलांच्या गरिबीची लाज वाटायची. एके दिवशी तो रागात म्हणाला, "तू आयुष्यात काय केलंस? तू पैसा कमावला नाहीस ना प्रसिद्धी. मी मोठा झाल्यावर मी कोणासमोर झुकणार नाही." आणि मग तो शहरात गेला. त्याला नोकरी मिळाली, पैसा आला, नातेवाईकांमध्ये त्याला प्रतिष्ठा मिळाली. पण त्या दर्जाचीही एक किंमत होती - त्याच्या वडिलांना विसरणे.
रामनाथ प्रत्येक सणाला आशिषची वाट पाहत असे, प्रत्येक वेळी असा विचार करत असे की तो यावेळी नक्कीच येईल. तो परिसरातील लोकांना दाखवण्यासाठी मिठाईचा डबा घेऊन यायचा, पण प्रत्येक वेळी तो डबा रिकामाच राहायचा. गावाच्या एका कोपऱ्यात, तो म्हातारा वडील त्याच्या मुलाच्या यशाचे नाव ऐकत राहिला, पण त्याचा चेहरा पाहू शकत नव्हता.
आणि आज, जेव्हा मृत्यू आशिषच्या दाराशी उभा होता, तेव्हा रामनाथ पुन्हा तेच करत होता - काहीही न मागता, तक्रार न करता, फक्त त्याच्यासाठी धावत होता. तो डॉक्टरांना म्हणाला, "बेटा, मला वाचवा... तुला हवे असेल तर माझा जीव घे, फक्त माझ्या मुलाला वाचवू दे." आणि डॉक्टरांनी रक्त घेतले आणि ऑपरेशन सुरू केले.
काही तासांनी जेव्हा आशिष शुद्धीवर आला, तेव्हा त्याने पहिली गोष्ट विचारली, "माझ्यासाठी कोण आले आहे?" डॉक्टर हसले आणि म्हणाले, "ज्याला तू वर्षानुवर्षे पाहिले नाहीस, पण जो तुला न पाहताही दररोज तुला आठवतो, तो आला आहे. ज्याचा फोटो तू फ्रेममधून काढून टाकला होतास. ज्याला तू गरीब समजून सोडून दिला होतास... पण आज त्याच्या रक्ताने तुझा जीव वाचवला आहे. तुझा बाप."
आशिषच्या डोळ्यातून अश्रू वाहत होते. तो उठला, पण रामनाथ अजूनही बाहेर बसला होता. आशिष त्याच्याकडे पोहोचला तेव्हा रामनाथ हळूवारपणे म्हणाला, "आता तू मला ओळखलेस ना बेटा? चल, आता घरी जाऊया." आशिष काहीही बोलू शकला नाही, तो फक्त त्याच्या पाया पडला.
त्या दिवशी आशिषला जाणवले, *जग कितीही मोठे झाले तरी, कितीही मोठे यश मिळाले तरी - जर कोणी निःस्वार्थपणे, लोभाशिवाय, फक्त तुझ्यासाठी जगले तर ते तुझे पालक आहेत. आणि त्यांना विसरणे ही सर्वात मोठी गरिबी आहे..!
आई बाबा या दोन शब्दांचं इतके महत्व आहे आपल्या आयुष्यात कि सांगता येणार नाही, कारण हे फक्त शब्द नाहीयेत तर आपले आयुष्य आहे. आई म्हणजे ती जिने फक्त जन्मचं नाही तर हे आयुष्य दिलं हे विश्व दाखवले, आणि बाबा ज्यांनी स्वतःच्या आयुष्याची झीज करून आपल्या आयुष्याला गती दिली असे आई बाबा. अगदी पहिल्या दिवसापासून ते आतापर्यंत ते आपल्यासाठी झटत आहे; नको ते कष्ट, हव्या त्या नको त्या सर्व गरजा पुरवत आहे. पण खरं म्हंटलं तर आजच्या मुलामुलींना सर्व काही भेटूनही ते आई बाबांचं महत्व विसरत चालले आहे. कारण आई बाबा हे शब्द आता फारसे ऐकूही येत नाही, त्यांची जागा आता मम्मी, मॉम, पपा, ड्याड या शब्दांनी घेतली आहे आणि या शब्दांमुळेच आईबाबांचं महत्व कमी झालंय असं वाटायला लागलं आहे. काळ बदलतोय तसं आईबाबा सोबतचे जे संबंध आहे आजच्या मुलामुलींचे तेही बदलताना दिसत आहे. तो आदर ती नम्रता या गोष्टींची कमतरता भासायला लागली आहे असं वाटतं. जसे जसे मुलंमुली मोठे होत चालले आहे तसं आईबाबांच्या सोबतचे ते बोलणं बसणं कमी होत जातं. जे निर्णय घ्यायचे असतात मुलामुलींना ते जवळच्या मित्रांना ते सांगणं योग्य त्यांना वाटतं, पण आईबाबांना नाही का? तर ते बोलतील रागावतील त्यांना त्यातलं काही कळत नाही अशी आजच्या मुलामुलींची स्थिती होत चालली आहे, आणि यातच आईबाबांचे महत्व आपण विसरत चाललोय असं वाटतं. आपल्या पेक्षा जास्त पावसाळे त्यांनी पाहिले काय योग्य काय नाही हे त्यांना चांगलं माहित असते तरी आज आपण त्यांना बोलू देत नाही, बोलले तर त्याचा आपल्याला त्रास वाटतो सहन होत नाही, कारण बदलत्या वेळेनुसार आपणही बद्दलो आणि त्यांचा त्रास होतो म्हणून त्यांना आपण वृद्धाश्रमात ठेवतो का तर ते नसले कि आपलं आयुष्य असं मोकळं आपणंच आपल्या मनाचे राजे. खरं तर त्यांनी असे दिवस पाहायला आपल्याला जन्म दिलेलं नसतो, पण आपण त्यांचा मनाचा विचार कुठं करतो, त्यांचा भावना आपण कुठे समजून घेतो. आईबाबा हे दोनच असे व्यक्ती आहे जे आपल्या प्रत्येक गोष्टीत सोबत असतात, तेच आपल्या जवळ असतात, पण आपण त्यांना आपल्या जवळचं समजत नाही.
ज्यांनी स्वतःचे पंख कापून आपल्या पंखांना उडायचे शिकवले त्यांना आज आपण महत्व देत नाही. खरं तर आईबाबा हे दोनच असे आहेत या विश्वावर ज्यांची जागा कोणी नाही घेऊ शकत आणि हेच आजचे मुलं-मुली विसरत चालले आहे.
कोणत्याही टिप्पण्या नाहीत:
टिप्पणी पोस्ट करा