एक राजा होता तो अतिशय न्यायप्रिय आणि लोकस्नेही आणि धार्मिक स्वभावाचा होता. तो दररोज मोठ्या भक्तिभावाने शनिदेवाची पूजा व स्तुती करीत असे. एके दिवशी शनिदेव प्रसन्न झाले आणि त्यांना दर्शन देऊन म्हणाले - "राजन, मी तुझ्यावर खूप प्रसन्न आहे मला सांग, तुझी काही इच्छा आहे का?"
प्रजेवर प्रेम करणारा राजा म्हणाला - "भगवंता, तुझ्या कृपेने माझ्याकडे सर्वस्व आहे, राज्यात सुख-शांती नांदत आहे तरीही माझी एकच इच्छा आहे की जसे तुम्ही मला दर्शन देऊन आशीर्वाद दिलात, तसे माझ्या सर्वांनी प्रजेलाही दर्शन द्यावे.
"हे शक्य नाही" - असे म्हणत शनिदेवाने राजाला समजावले. पण प्रजेवर प्रेम करणारा राजा देवाकडे हट्ट करू लागला.
शेवटी भगवंतांना आपल्या भक्तापुढे नतमस्तक व्हावे लागले आणि म्हणाले - "ठीक आहे, उद्या त्या टेकडीजवळ तुझे सर्व प्रजेला घेऊन या आणि मी सर्वांना टेकडीच्या माथ्यावरून दर्शन देईन."
हे ऐकून राजाला खूप आनंद झाला आणि त्याने देवाचे आभार मानले. दुसर्या दिवशी, संपूर्ण शहराला उद्या माझ्यासह पर्वताच्या पायथ्याशी पोहोचण्यास सांगितले गेले, जिथे देव तुम्हा सर्वांना दिसेल. दुस-या दिवशी राजा आपली सर्व प्रजा व नातेवाईकांसह टेकडीकडे चालू लागला. चालताना एका ठिकाणी तांब्याच्या नाण्यांचा डोंगर दिसला. काही लोक तिथून पळू लागले. म्हणूनच शहाण्या राजाने सर्वांना ताकीद दिली की त्याच्याकडे लक्ष देऊ नका, कारण तुम्ही सर्वजण देवाला भेटणार आहात, या तांब्याच्या नाण्यांमागे तुमच्या नशिबाला लाथ मारू नका. पण लोभ आणि लालसेच्या आहारी गेलेले काही लोक तांब्याची नाणी असलेल्या टेकडीकडे पळत गेले आणि नाण्यांचा गठ्ठा बनवून आपल्या घराकडे चालू लागले. तो मनात विचार करत होता, आधी ही नाणी जमा करा, मग आपण देवाला भेटू. राजा खिन्न मनाने पुढे निघाला. काही अंतर चालून गेल्यावर चांदीच्या नाण्यांचा चमकणारा डोंगर दिसला. यावेळीही उरलेल्या विषयातील काही लोक त्या मार्गाने धावू लागले आणि चांदीच्या नाण्यांचा गठ्ठा बनवून आपल्या घराकडे चालू लागले. अशी संधी पुन्हा पुन्हा येत नाही असा विचार त्याच्या मनात चालू होता. इतकी चांदीची नाणी पुन्हा सापडतील किंवा न मिळतील, देव कधीतरी नक्कीच सापडेल. तसेच काही अंतर चालल्यावर सोन्याच्या नाण्यांचा डोंगर दिसला. आता लोकांमध्ये राहिलेले सर्व लोक आणि राजाचे नातेवाईकही त्या बाजूने धावू लागले. तेही इतरांप्रमाणे नाण्यांचे गठ्ठे घेऊन आपापल्या घरी गेले.
निघून गेले आता फक्त राजा आणि राणी उरली होती. राजा राणीला म्हणू लागला...
"हे बघ किती लोभी आहेत हे लोक. त्यांना देव भेटण्याचे महत्वही कळत नाही. देवासमोर सगळ्या जगाची संपत्ती काय..?"
बरोबर आहे - राणीने राजाच्या मुद्द्याला पाठिंबा दिला आणि तो पुढे जाऊ लागला. काही अंतर चालून गेल्यावर राजा आणि राणीला दिसले की सात रंगांची आभा पसरवणारा हिऱ्यांचा डोंगर आहे. आता राणीलाही विरोध करता आला नाही, तीही हिऱ्यांच्या आकर्षणात धावली आणि हिऱ्यांचे गठ्ठे बनवू लागली. तरीही तिचं समाधान झालं नाही, म्हणून तिने साडीचा पल्लूही बांधायला सुरुवात केली. वजनामुळे राणीचे कपडे शरीरापासून वेगळे झाले, पण हिऱ्यांची लालसा अजूनही सुटली नाही. हे पाहून राजाला अत्यंत अपराधी व अनास्था वाटली. अत्यंत दु:खी मनाने राजा एकटाच पुढे निघून गेला.
देव अक्षरशः त्यांची वाट पाहत उभा होता. राजाला पाहून भगवान हसले आणि विचारले - "तुमची प्रजा आणि तुमचे प्रियजन कुठे आहेत. मी त्यांना भेटण्यासाठी खूप दिवसांपासून अधीरतेने वाट पाहत आहे." राजाने शरमेने आपले डोके झुकवले.
तेव्हा परमेश्वराने राजाला समजावले...
"राजन, जे लोक त्यांच्या जीवनात माझ्यापेक्षा भौतिक ऐहिक प्राप्ती अधिक मानतात, त्यांना कदाचित माझी प्राप्ती होत नाही आणि ते माझ्या स्नेह आणि कृपेपासूनही वंचित आहेत..!!"
बोध : जे प्राणी आपल्या मनाने, बुद्धीने आणि आत्म्याने माझा आश्रय घेतात आणि सर्व सांसारिक नाती सोडून जे मला स्वतःचे मानतात तेच माझे लाडके होतात.
संकलन : श्री. अर्जुन कृष्णात पाटील
कोणत्याही टिप्पण्या नाहीत:
टिप्पणी पोस्ट करा